Luân Đôn, ngày 11 tháng 8 (Argus) - Ucore Rare Metals, một nhà phát triển đất hiếm của Mỹ và Sumitomo Corporation (Châu Mỹ) đã ký thỏa thuận hợp tác để mua nguyên liệu thô và phát triển việc bán các sản phẩm đất hiếm riêng biệt, mở rộng vai trò của Nhật Bản trong các chuỗi cung ứng mới nổi bên ngoài Trung Quốc.
Hai công ty cho biết theo thỏa thuận, hai công ty sẽ hợp tác mua nguyên liệu cho khu phức hợp kim loại chiến lược theo kế hoạch của Ucore ở Louisiana và phát triển các cam kết mua hàng để chế biến các sản phẩm đất hiếm. Sumitomo cũng sẽ phân phối các sản phẩm chọn lọc sang Nhật Bản và các thị trường khác.
Điều đáng chú ý hơn ở tuyên bố này là những lợi ích tiềm tàng mà nó có thể mang lại hơn là những đảm bảo mà nó mang lại. Cả hai công ty đều không tiết lộ số lượng nguyên liệu thô, số lượng cam kết mua hàng, điều khoản về giá, cam kết đầu tư hoặc thời hạn của hợp đồng. Thông cáo báo chí cũng không cho biết liệu khách hàng Nhật Bản có đồng ý mua vật liệu từ dự án này hay không.
Ucore đang tìm cách thành lập doanh nghiệp tách đất hiếm ở Bắc Mỹ, trong khi các công ty Nhật Bản đang ngày càng tìm kiếm nhà cung cấp thay thế cho nguồn cung của Trung Quốc. Vào tháng 5 năm nay, Nhật Bản và Australia đã cam kết tăng cường hợp tác trong các lĩnh vực khoáng sản quan trọng, bao gồm tăng cường kết nối kinh doanh giữa các nhà sản xuất và nhà sản xuất Nhật Bản.
Vấn đề về nhu cầu vẫn tồn tại
Nhiều dự án trong ngành đất hiếm vẫn thiếu cam kết nhu cầu vững chắc.
Vào tháng 6 năm nay, Amanda Lacaze, Giám đốc điều hành của Lynas Rare Earths, đã cảnh báo rằng các chính phủ và doanh nghiệp đã quá tập trung vào việc tăng nguồn cung nhưng không đảm bảo đủ nhu cầu hạ nguồn và-các cam kết mua hàng dài hạn.
Sumitomo có thành tích trong ngành này. Công ty thương mại Nhật Bản đã đồng ý vào năm 2023 trở thành nhà phân phối độc quyền praseodymium và neodymium oxit do MP Materials sản xuất, trong khi nhà máy đất hiếm Công ty đất hiếm Summit Atom tiếp tục sản xuất các vật liệu riêng biệt thông qua chuỗi cung ứng, hiện bao gồm các nguyên liệu thô từ dự án Kangankunde của Lindian Resources ở Malawi.
Thỏa thuận này cũng phù hợp với chiến lược rộng lớn hơn của Nhật Bản trong việc kết hợp các cam kết tài chính, tiếp thị và mua hàng. Tổ chức An ninh Kim loại và Năng lượng Nhật Bản đã thiết lập quan hệ đối tác đất hiếm với Sojitz, Toyota Tsusho và Iwatani, liên kết đầu tư trực tiếp với các thỏa thuận cung cấp trong tương lai.
Giao dịch này cũng diễn ra sau khi thị trường đất hiếm trải qua những biến động đáng kể trong 9 tháng qua. Argus báo cáo rằng giá praseodymium và neodymium oxit từ Trung Quốc đã tăng gần 70% từ tháng 11 năm 2025 đến tháng 2 năm 2026, trong khi giá oxit dysprosium ở Hoa Kỳ tăng 80% trong cùng thời kỳ, củng cố cơ sở thương mại cho việc thiết lập chuỗi cung ứng thay thế.
