Hoa Kỳ đã áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với ông trùm khai thác mỏ người Nga Vladislav Sviblov và một số công ty khai thác mỏ có liên quan đến ông, trong đó có một công ty đang phát triển một trong những mỏ kẽm lớn nhất thế giới.
Các lệnh trừng phạt này là lệnh trừng phạt mới nhất nhắm vào lĩnh vực khai thác và kim loại của Nga, sau khi Anh áp đặt lệnh trừng phạt đối với Sveblov vào tháng trước. Trong những năm gần đây, Sviblov đã trở thành một tay chơi lớn trong ngành công nghiệp kim loại của Nga, mua lại một số công ty vàng cỡ trung bình và xây dựng mỏ kẽm tại Ozernoye ở Siberia, nơi được lên kế hoạch trở thành một trong những mỏ lớn nhất thế giới.
Ngành công nghiệp vàng của Nga phần lớn đã bị cắt đứt khỏi phương Tây kể từ khi G7 áp đặt lệnh cấm nhập khẩu vào năm ngoái. Tuy nhiên, như Bloomberg đưa tin vào tháng 10, mỏ Ozernoye đã thu hút sự chú ý của các thương nhân bao gồm Trafigura Group và Open Mineral, những công ty đang đấu thầu để giành được hợp đồng dài hạn mua mỏ kẽm của họ.
Giờ đây, Hoa Kỳ không chỉ trừng phạt Sviblov mà còn trực tiếp trừng phạt Ozernaya Mining, điều này sẽ khiến các công ty phương Tây không thể giao dịch với công ty này. Bloomberg cũng đưa tin vào tháng 10 rằng hai công ty Trung Quốc đang tìm mua mỏ nằm ở Buryatia, cách biên giới Trung Quốc vài trăm km.
Bộ trưởng Viễn Đông và Bắc Cực của Nga Aleksey Chekunkov cho biết trong chuyến tham quan dự án năm ngoái rằng nếu hoạt động hết công suất, dự án sẽ là một trong những mỏ kẽm lớn nhất thế giới, sản xuất 4% sản lượng toàn cầu. Tuy nhiên, một vụ hỏa hoạn đã bùng phát vào tháng trước có thể khiến việc bắt đầu sản xuất bị trì hoãn cho đến năm 2024.
Cũng bị xử phạt hôm thứ Ba còn có Highland Gold Mining Ltd, GV Gold, Trans Siberian Gold Ltd và Kamchatka Gold. Trong thông cáo báo chí sau đó, Mỹ không đưa ra bất kỳ lý do nào để trừng phạt Sviblov và công ty khai thác mỏ này, nhưng cảnh báo vào tháng 2 rằng bất kỳ công ty hoặc cá nhân nào hoạt động trong lĩnh vực khai thác và kim loại của Nga đều có thể bị trừng phạt.
