Phát biểu tại Diễn đàn kim loại pin Cộng hòa Dân chủ Congo - Châu Phi, Paul Chanda Kabuswe, Bộ trưởng Bộ Mỏ của Zambia, cho biết: "Chúng ta phải ngừng xuất khẩu... ...Chúng ta phải tiến lên chuỗi giá trị đến mắt xích cuối cùng để được hưởng lợi." những người sống ở nơi có khoáng sản."
Kabuswe nói: “Một cuộc 'tranh giành châu Phi' mới đang diễn ra. Trong thời kỳ thuộc địa, các nước châu Âu đã xâm chiếm lục địa châu Phi. Ngày nay, nhiều công ty và quốc gia đang ký kết các hiệp ước và quan hệ đối tác với lục địa châu Phi. Đã đến lúc người châu Phi bắt đầu đàm phán đúng cách."
Ngày nay, Congo sản xuất khoảng 2/3 lượng coban của thế giới. Hầu hết coban được xuất khẩu ở dạng chưa qua chế biến, chủ yếu để sản xuất pin. Zambia cũng sản xuất coban, chất quan trọng cho quá trình chuyển đổi năng lượng.
Vào tháng 11 năm 2021, hai nguyên thủ quốc gia bày tỏ ý định chế biến nguyên liệu thô tại địa phương. Bước đầu tiên, họ muốn thành lập một đặc khu kinh tế để chuyển đổi nguyên liệu thô thành sản phẩm chính trong chuỗi cung ứng pin.
Vuko Ndondo Kakule, phó giám đốc điều hành Ủy ban Pin Congo, thậm chí còn có những kế hoạch đầy tham vọng hơn.
Ông nói: “DRC đã đặt mục tiêu trở thành một trong những nhà sản xuất pin lớn nhất thế giới vào khoảng năm 2030 hoặc 2040”.
Cũng tại hội nghị này, người ta cũng bàn luận về việc Congo sẽ trở thành nhà sản xuất xe điện trong tương lai.
Khi Congo cố gắng thách thức mô hình kinh doanh xuất khẩu nguyên liệu thô, các bên liên quan từ các nước công nghiệp phát triển đang theo dõi chặt chẽ.
Trên sân khấu của Diễn đàn Pin kim loại, với tư cách là đại sứ Hoa Kỳ, Hoa Kỳ đã đưa ra tuyên bố về ý định hỗ trợ các SEZ. Đại diện Liên minh châu Âu và lãnh đạo doanh nghiệp Canada và Trung Quốc cũng tham gia thảo luận.
Marie-Chantal Kaninda, giám đốc quốc gia của công ty hàng hóa khổng lồ Glencore của Thụy Sĩ, cho biết khai thác nguyên liệu thô là một chuyện, nhưng việc tinh luyện kim loại còn khó khăn hơn nhiều. Glencore khai thác coban ở miền nam Congo và cũng có thể sản xuất kim loại này.
Kaninda nói: “Nhưng ở giai đoạn này, nhu cầu cũng phải được tính đến”. Nếu sản phẩm không tìm được người mua thì đất nước sẽ không được hưởng lợi. Hiện tại, việc sản xuất coban hydroxit rất đáng giá, loại bột này rất dễ vận chuyển."
"Ngoài coban, lithium, niken và mangan là những chất cần thiết để sản xuất pin cơ bản. Các sản phẩm chính mà Congo đang xem xét đã chứa tất cả các nguyên liệu thô này. Đất nước có tài nguyên nhưng chúng chưa được khai thác."
"Điều này có nghĩa là các nước khác sẽ phải tạm thời cung cấp cho các đặc khu kinh tế đã được lên kế hoạch. BloombergNEF dẫn lời Gabon, Madagascar, Zimbabwe và các nước châu Phi khác.
Theo một ấn phẩm của viện, việc xây dựng một nhà máy ở Congo để sản xuất tiền chất pin chỉ tốn một phần ba chi phí so với các nhà máy tương tự ở Trung Quốc hoặc Hoa Kỳ. So với Ba Lan, chi phí thấp hơn một chút so với 2/3. Một nghiên cứu khả thi sơ bộ cho dự án đã bắt đầu.
Jean Pierre Okenda, luật sư người Congo và giám đốc quốc gia của Resource Matters, nhận thấy có nhiều câu hỏi chưa được giải đáp. Ông cho rằng, các nghiên cứu khả thi và nguyên liệu thô trong nước thôi là chưa đủ mà cần phải xây dựng một hệ sinh thái.
Resource Matters là một tổ chức phi chính phủ quốc tế hoạt động trong lĩnh vực khai thác.
Okenda cho biết Congo thiếu công nhân chuyên môn và cơ sở hạ tầng cần thiết để vận chuyển nguyên liệu thô, đặc biệt là điện cần thiết cho các nhà máy sản xuất lớn. Việc xử lý nhiều loại quặng tại địa phương đã là bắt buộc nhưng vẫn chưa bắt đầu.
Ủng hộ việc tạo ra giá trị trên thực tế và thực sự thực hiện nó, Okenda nói: “Nó đòi hỏi một ý chí chính trị rất mạnh mẽ và năng lực tổ chức ở mức độ cao. Đó là lý do tại sao tôi cũng nghĩ rằng đây nên là một dự án khu vực chứ không chỉ dành cho Congo. "
Trong bối cảnh đó, nhiều công ty đang hy vọng chờ xem chính phủ Congo và các đối tác có thể đưa ra những gì. Trong mọi trường hợp, các công ty khai thác chuyên nghiệp có ít khả năng tiếp cận các quy trình xử lý tiếp theo.
Vì vậy, ứng cử viên triển vọng nhất đến từ Trung Quốc, quốc gia vốn đã thống trị chuỗi cung ứng pin.
Luoyang Molybdenum của Trung Quốc vận hành các mỏ ở Congo và đã ủng hộ rõ ràng kế hoạch của chính phủ.
Một phó chủ tịch cho biết: "Đây là một bước phát triển quan trọng và đầy hứa hẹn, trong đó chúng tôi sẽ đóng một vai trò quan trọng. Chế biến nguyên liệu thô tại địa phương giúp chúng tôi giảm chi phí hậu cần. Mục tiêu của công ty là thúc đẩy phát triển công nghiệp ở Congo."
