Sumitomo Metal Mining (SMM), một nhà cung cấp kim loại của Nhật Bản, vào ngày 25 tháng 4 đã quyết định rút khỏi một dự án tinh luyện niken Pomalaa đã được lên kế hoạch ở Indonesia, với lý do có sự khác biệt về lịch trình với Vale Indonesia.
SMM và Vale Indonesia, một công ty con sở hữu 44% của tập đoàn khai thác mỏ khổng lồ Vale của Brazil, có kế hoạch xây dựng một nhà máy lọc niken rửa trôi axit áp suất cao (HPAL) tại Pomalaa ở Nam Sulawesi. SMM sở hữu 15,03% cổ phần của công ty Indonesia. Nhà máy HPAL được đề xuất sẽ sản xuất 40, 000 tấn niken mỗi năm.
Các đối tác có kế hoạch hoàn thành nghiên cứu khả thi trước khi hoàn thành quyết định đầu tư vào cuối tháng 3 năm 2020. Nhưng đại dịch đã làm phức tạp thời gian biểu. SMM khuyến nghị dành nhiều thời gian hơn cho việc lập kế hoạch dự án, trong khi VALE Indonesia muốn tiến nhanh hơn.
Vale Indonesia đang xem xét tiếp tục dự án với các đối tác khác. SMM sẽ giữ lại cổ phần của mình tại Vale Indonesia.
Mục tiêu dài hạn của SMM vẫn là tổng sản lượng niken là 150, 000 tấn mỗi năm. Tổng sản lượng niken trong nước của nó là 55.900 tấn trong 2020-21. Nhưng công ty không cho biết họ sẽ làm thế nào để bù đắp cho sản lượng bị mất tại Pomalaa.
