Theo Mining.com, sau gần ba thập kỷ thất bại và bê bối, Rio Tinto dự kiến sẽ khởi động dự án quặng sắt Simandou trị giá 20 tỷ USD tại Guinea trong năm nay.
Dự án quặng sắt Simandou sẽ là mỏ quặng sắt mới lớn nhất và chất lượng cao nhất trên thế giới và sẽ tăng nguồn cung đường biển toàn cầu khoảng 5% khi đi vào hoạt động.
Simandou là liên doanh giữa Rio Tinto, chính phủ Guinea và ít nhất 7 công ty khác, 5 trong số đó là của Trung Quốc.
Rio Tinto lần đầu tiên được cấp giấy phép thăm dò ở Simandou vào năm 1997. Kể từ đó, Guinea đã trải qua hai cuộc đảo chính, bốn nguyên thủ quốc gia và ba cuộc bầu cử tổng thống.
Vào năm 2024, sau khi các đối tác nhà nước Trung Quốc của Rio nhận được sự chấp thuận cuối cùng từ Bắc Kinh, Rio dự định khởi động dự án phức tạp nhất trong lịch sử của mình.
Bold Baatar, người đứng đầu bộ phận kinh doanh đồng của Rio, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với Financial Times: “Không có dự án nào khác trên thị trường có quy mô và quy mô như vậy”.
Rio có kế hoạch xây dựng một mỏ quặng sắt tại dự án Simfer với sự hợp tác của một tập đoàn do Chinalco đứng đầu. Dự án Mine Win Alliance (WCS) thứ hai sẽ được Baowu xây dựng với sự hợp tác của một tập đoàn do Tập đoàn Willis International có trụ sở tại Singapore đứng đầu.
Hai bên cũng dự kiến sẽ cùng tài trợ để xây dựng tuyến đường sắt dài 552km.
Ông Baatar cho biết Simandou có tiềm năng giúp khử cacbon cho ngành thép Trung Quốc.
Bartol cho biết: "Chúng tôi nghĩ rằng phần thân quặng mà chúng tôi đang nghiên cứu rất phù hợp để khử sắt trực tiếp. Cách duy nhất để khử cacbon cho ngành sản xuất thép toàn cầu là khử cacbon ở Trung Quốc."
Sản lượng đầu tiên từ hai lô do Rio Tinto đồng sở hữu dự kiến sẽ tăng lên công suất 60 triệu tấn hàng năm trong vòng 30 tháng kể từ năm 2025. Thị phần sản xuất của khu vực này sẽ đạt 27 triệu tấn.
