Một doanh nghiệp niken lớn được hỗ trợ bởi Tập đoàn Trafigura sẽ cần sự hỗ trợ của một nhà đầu tư mới sau khi gã khổng lồ thương mại này từ chối cấp thêm tiền cho chính phủ Pháp cho lĩnh vực khai thác đang gặp khó khăn của New Caledonia.
Quần đảo xa xôi ở Nam Thái Bình Dương từng được coi là tương lai của ngành sản xuất niken, thu hút hàng tỷ USD đầu tư. Nhưng nó đã trở thành biểu tượng cho sự bùng nổ của ngành, với các dự án gặp khó khăn do rủi ro kỹ thuật và chi phí cao. Áp lực lên ngành niken trong nước đã tăng nhanh trong năm qua khi giá giảm hơn 40%.
Chính phủ Pháp trong tháng này đã họp với các cổ đông chính của ba nhà máy chế biến – Trafigura, đối thủ Glencore Plc và Eramet SA của Pháp – để tìm kiếm một thỏa thuận giải cứu nhằm cứu ngành công nghiệp vốn là trụ sở của chủ lao động chính của đất nước.
Là một phần của nỗ lực này, chính phủ Pháp đã yêu cầu Trafigura cung cấp vốn mới cho công ty Proony Resources Nouvelle-Caledonie. Chính phủ Pháp có cổ phần trong Proony Resources Nouvelle-Caledonie, công ty sở hữu mỏ than Goro. Theo những người quen thuộc với vấn đề này, công ty giao dịch đã từ chối, vì vậy proony sẽ cần tìm nhà đầu tư mới nếu muốn có một khoản vay bắc cầu từ chính phủ.
Trafigura từ chối bình luận. Bộ tài chính Pháp xác nhận các cuộc đàm phán với hai công ty nhưng từ chối bình luận thêm. Người phát ngôn của Proony từ chối bình luận vì các cuộc thảo luận đang diễn ra.
Theo một người quen thuộc với vấn đề này, Societe Le Nickel của Pháp, trong đó Eramet nắm giữ phần lớn cổ phần, đang chuẩn bị một khoản vay bắc cầu tương tự.
Pháp cung cấp
Hai người quen thuộc với vấn đề này cho biết, chính phủ Pháp đang cung cấp cho New Caledonian khoảng 200 triệu euro (217 triệu USD) để giảm chi phí năng lượng. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ liệu điều này có đủ hay không: Vào tháng 11, Bộ trưởng Tài chính Pháp Bruno Le Maire cho biết ba công ty niken của nước này có tổng nhu cầu tài chính là 1,5 tỷ euro.
Các nhà máy ở New Caledonia, nơi từ lâu đã gặp khó khăn do chi phí năng lượng cao và tình trạng bất ổn xã hội, đã phải đối mặt với làn sóng nguồn cung mới từ các nhà máy luyện kim của Indonesia khiến giá niken lao dốc. Bất chấp nhu cầu đồng ngày càng tăng từ ngành công nghiệp xe điện, giá đồng giảm đã buộc các nhà máy có chi phí cao hơn ở Australia phải đóng cửa.
Glencore đang tìm cách tiếp tục là cổ đông của Koniambo Nickel SAS, công ty sở hữu các mỏ niken và một nhà máy sắt niken ở Congo. Tuy nhiên, một người cho biết công ty đã đề xuất đóng cửa nhà máy trong khi tiếp tục xuất khẩu quặng sắt, điều này sẽ ảnh hưởng đến 1,{2}} việc làm. Công ty cho biết vào tháng 9 rằng họ sẽ ngừng cung cấp tài chính cho Koniambo Nickel vào cuối tháng 2. Công ty nắm giữ 49% cổ phần của Koniambo Nickel. Phần còn lại của công ty thuộc sở hữu của Societe Miniere Sud pacific, một công ty bán đại chúng do chính quyền khu vực New Caledonia quản lý.
Glencore và Eramet từ chối bình luận. Người phát ngôn của SMSP cho biết công ty không thảo luận về việc đóng cửa nhà máy và cho biết bảo vệ càng nhiều việc làm càng tốt vẫn là ưu tiên hàng đầu.
Trafigura nắm giữ 19% cổ phần của Proony Resources Nouvelle-Caledonie, công ty vận hành mỏ Goro và một nhà máy sản xuất niken đặc biệt cho pin. Eramet, công ty nắm giữ 56% cổ phần của Societe Le Nickel, trước đó cũng đã loại trừ các gói cứu trợ tiếp theo cho công ty con. Societe Le Nickel sở hữu một số mỏ và một nhà máy sản xuất sắt niken.
