Chính phủ Zimbabwe sẽ áp đặt các hạn chế nghiêm ngặt đối với việc xuất khẩu lithium thô từ ngày 21 tháng 12, theo một tài liệu từ Bộ Khoáng sản và Phát triển Khai thác mỏ của Zimbabwe.
Theo Bộ trưởng Winston Chitando, các công ty khai thác của Zimbabwe không được phép xuất khẩu bất kỳ quặng chứa lithium hoặc kim loại lithium chưa tinh chế nào từ Zimbabwe sang các nước khác trừ khi họ được Bộ trưởng cho phép bằng văn bản.
Chính phủ giải thích động thái này là một nỗ lực nhằm hạn chế doanh số bán hàng trên thị trường chợ đen và ngăn chặn hàng tỷ đô la tiền thu được từ khoáng sản đến tay các công ty nước ngoài. Chính phủ Zimbabwe hy vọng dựa vào khoáng sản để trả khoản nợ nước ngoài gần 14 tỷ USD và hiện thực hóa tầm nhìn trở thành nền kinh tế có thu nhập trung bình và cao.
Zimbabwe có trữ lượng lithium lớn nhất ở châu Phi và trữ lượng lithium đá cứng lớn nhất thế giới. Sau khi được phát triển đầy đủ, Zimbabwe dự kiến sẽ đáp ứng 20% nhu cầu lithium toàn cầu, khiến nước này trở thành một trong những nhà xuất khẩu lithium lớn nhất thế giới.
Nhưng lệnh cấm của Zimbabwe không áp dụng cho việc xuất khẩu tinh quặng lithium. Theo Kambamura, các công ty khai thác đang xây dựng nhà máy chế biến ở Zimbabwe sẽ được loại trừ khỏi lệnh cấm.
Theo các tài khoản truyền thông, ba công ty khai thác lớn nhất của Trung Quốc -- Zhejiang Huayou Cobalt, China Minerals Resources Group và Chengxin Lithium Group -- thì không. Ba công ty đã mua tổng cộng 678 triệu đô la tiền gửi lithium và các dự án liên quan ở Zimbabwe trong năm qua, đồng thời xây dựng các nhà máy chế biến ở đó để giúp phát triển các mỏ, điều này sẽ giúp họ thoát khỏi lệnh cấm.
