Công ty khai thác khổng lồ BHP Billiton cho biết hôm thứ Tư rằng họ vẫn cam kết mở rộng danh mục đầu tư các dự án đồng và niken, nhưng không quan tâm đến lithium vì họ tin rằng thị trường được cung cấp tốt.
Sonia Scarselli, phó chủ tịch Xlpor của BHP, cho biết công ty tin rằng lithium không khan hiếm như đồng và niken và thị trường lithium sẽ không thay đổi. Xlpor là một bộ phận mới của BHP Billiton tập trung đầu tư vào các công ty khai thác nhỏ hơn.
Giá lithium gần đây đã trượt dốc do lo ngại về nhu cầu chậm lại. Các nhà phân tích dự đoán giá lithium sẽ giảm 25% trong năm nay trong bối cảnh thị trường xe điện chính dự kiến sẽ chậm lại.
BHP dự kiến nguồn cung đồng và niken toàn cầu vẫn ở mức thấp hơn nhu cầu, vì gần đây có rất ít mỏ khai thác kim loại mới được khai thác.
Các nhà phân tích đã dự đoán thị trường đồng toàn cầu sẽ duy trì tình trạng thiếu hụt trong vài năm tới, phần lớn là do nguồn cung chậm lại ở Mỹ Latinh và nhu cầu toàn cầu gia tăng.
Về mặt niken, Indonesia, nhà cung cấp niken lớn nhất thế giới, đã nhiều lần áp đặt lệnh cấm xuất khẩu khoáng sản. Theo CRU, một công ty tư vấn, Indonesia là nhà sản xuất niken lớn nhất thế giới, chiếm 38% sản lượng niken tinh chế toàn cầu. Indonesia cũng có trữ lượng niken lớn nhất thế giới, chiếm khoảng 1/4 trữ lượng đã được chứng minh của thế giới.
Trong khi BHP không quan tâm đến lithium, thì các công ty cùng ngành đang đặt cược vào kim loại pin chính. Rio Tinto đã mua một dự án lithium ở Argentina với giá 825 triệu USD vào cuối năm 2021. Nỗ lực của công ty nhằm phát triển một mỏ lithium trị giá 2,4 tỷ USD ở Thung lũng Jadar của Serbia đã được phê duyệt, nhưng cuối cùng đã bị cản trở bởi sự phản đối của các nhóm môi trường và người dân địa phương.
Rio trước đó đã dự báo rằng nhu cầu lithium sẽ tăng 25-35 phần trăm một năm trong thập kỷ tới, nhờ vào sự tăng trưởng mạnh mẽ của xe điện và có thể có khoảng cách đáng kể giữa cung và cầu trong vòng 5 đến 10 năm tới.
