Theo Bloomberg News đưa tin ngày 22/11, cổ đông lớn nhất của công ty khai khoáng Australia AVZ Minerals Ltd cho biết sẽ ủng hộ việc sa thải hội đồng quản trị công ty. Điều đó thể hiện sự thay đổi lớn trong cuộc chiến giành quyền kiểm soát một mỏ lithium lớn chưa được khai thác.
Dự án Manono ở Cộng hòa Dân chủ Congo có tiềm năng trở thành một trong những nguồn cung cấp pin kim loại lớn nhất thế giới, nhưng sau khi giành được quyền thăm dò bảy năm trước, AVZ đã vướng vào các vụ kiện tụng và phân xử chống lại các đối tác của mình và chính phủ Congo.
Cạnh tranh để phát triển nguồn lithium mới đã gia tăng trong những năm gần đây do dự đoán nhu cầu bùng nổ về xe điện, mặc dù giá đã giảm trong năm nay do dư cung.
Yibin Tianyi Lithium Co., một công ty Trung Quốc sản xuất hóa chất dùng trong pin ô tô điện, cho biết họ sẽ bỏ phiếu loại bỏ các giám đốc.
“Chúng tôi rất thất vọng với công việc của hội đồng quản trị hiện tại”, một đại diện công ty cho biết trong văn bản trả lời các câu hỏi. "Dự án Manono đã bỏ lỡ cơ hội phát triển quan trọng nhất của nó."
Nhóm dẫn đầu chiến dịch Make Manono Great Again (MMGA), cho biết cổ đông lớn thứ hai của Manono, Chiết Giang Huayou Cobalt Co, cũng sẽ ủng hộ nỗ lực sa thải các giám đốc tại cuộc họp ở Perth hôm thứ Năm.
Huayou Cobalt không trả lời yêu cầu bình luận và AVZ cũng từ chối bình luận.
Yibin Tianyi và các chi nhánh kiểm soát khoảng 7% công ty khai thác AVZ niêm yết tại Australia, trong khi Huayou Cobalt sở hữu khoảng 6%. Tập đoàn MMGA chỉ chiếm 0,14%.
AVZ có giá trị thị trường là 2,75 tỷ đô la Úc (1,8 tỷ đô la) trước khi giao dịch bị đình chỉ vào tháng 5 năm 2022 khi công ty này chờ Congo chuyển đổi giấy phép thăm dò thành giấy phép cho phép họ xây dựng mỏ.
Chính quyền Congo đã thu hồi hoàn toàn giấy phép thăm dò vào đầu năm nay do xung đột đang diễn ra giữa các cổ đông và tháng trước đã chia khu vực thăm dò làm đôi, giao phần phía bắc cho Zijin Mining Group Co LTD và Cominiere thuộc sở hữu nhà nước của Congo.
AVZ và giám đốc điều hành của nó, Nigel Ferguson, lập luận rằng hành động này là bất hợp pháp.
Tuần trước, một trọng tài tại Phòng Thương mại Quốc tế ở Paris đã ra lệnh cho Cominiere dừng mọi hành động nhằm phát triển khu vực cấp phép cho đến khi Phòng Thương mại Quốc tế (ICC) xem xét khiếu nại của AVZ.
MMGA hứa sẽ chấm dứt "tất cả các vấn đề pháp lý tốn kém và không hiệu quả" trong vòng một tháng kể từ ngày bổ nhiệm và đàm phán với chính phủ và các cổ đông để bảo toàn ít nhất một phần của dự án và bắt đầu phát triển càng sớm càng tốt.
Số phận của ông Ferguson và các đồng giám đốc của ông cuối cùng sẽ phụ thuộc vào các nhà đầu tư tổ chức và bán lẻ người Úc đang kiểm soát AVZ.
MMGA cho biết ban lãnh đạo hiện tại đã đẩy dự án Manono vào tình trạng bế tắc và có thể mất toàn bộ tài sản.
Michael Carrick, người đang tranh cử một ghế trong hội đồng quản trị của MMGA, cho biết: "Công ty thực sự đang chìm trong biển kiện tụng. Chính phủ đã đóng cửa hội đồng quản trị AVZ hiện tại một cách hiệu quả và nói rằng thế là đủ."
